רפואת העתיד כבר כאן

קשה שלא להתפעל אל מול הישגי הרפואה המודרנית... חולים שעד לפני שנים ספורות דינם היה מוות מצליחים כיום לשרוד ואף להחלים בזכות שורה של טיפולים מהפכנים. מדע הרפואה אינו שוקט על שמריו ובכל יום יוצאים לאוויר העולם עשרות פיתוחים רפואיים שנראים כאילו הם לקוחים מסרט מדע בדיוני מוצלח במיוחד.

על כמה מהפיתוחים המרשימים ביותר מהשנים האחרונות, בכתבה הבאה:

השתלת איברים מלאכותיים
בשנים האחרונות הציחו מדענים מוכשרים (שלא לומר גאונים...) לפתח אביזרים מכניים שונים שיכולים להיות מושתלים בגוף האדם ולבצע פעילויות פונקציונאליות שונות במקום איברי גוף שחדלו לתפקד. האיברים המושתלים יכולים להיות חיצונים או פנימיים.

בקדמת הטכנולוגיה צועד פיתוח מן השנים האחרונות של גפה המושתלת במקום גפה שנכרתה. זו יכולה להיות יד, רגל או אפילו אצבע. היופי בגפה הוא שהגוף מסוגל לשלוט בתנועותיה באמצעות כוח המחשבה בלבד, כך שלאחר זמן מה השימוש בה נעשה דומה מאוד לזה גפה טבעית.

גם בתוככי הגוף ישנם פיתוחים עוצרי נשימה, כך לדוגמא, פיתוח של לב חצי מלאכותי שפועל באופן אלקטרוני מזרים דם לגוף במקרים שבהם הלב חדל לתפקד.

מחקר בתאי גזע
אין ספק שעתיד האנושות טמון במחקרים שמבצעים מאות מעבדת ברחבי העולם על תאי גזע. פרוייקט מיפוי הגנום האנושי הוא הדבר הקרוב ביותר להבנה של האופן שבו ניתן ליצור חיים יש מאיין. באמצעות הפרוייקט היומרני הזה נוכל לגלות בעתיד מה גורם לאנשים להיות חולים ולמנוע את המחלה מבעוד מועד, כמו כן, נוכל גם להנדס את הגוף כך שהסיכוי למחלות, או אפילו לבעיות קלות כמו השמנה או קוצר נשימה, ירד פלאים.

כבר היום ניתן להשתמש בגנים מן המאגר לטובת טיפולים רפואיים שונים, ובחזית אפשר למצוא את הטיפול באמצעות תאי גזע שנלקחים מדם טבורי. תאי הגזע נשמרים בהקפאה עמוקה למשך עשרות שנים ופעילותם היא כמעיין נסיוב פלאיים שמאפשר לגוף לרפא את עצמו ממחלות קשות ומסובכות.

גילוי מוקדם של מחלות מסוכנות
לפני מספר חודשים הפתיעו חוקרים מהטכניון את עולם הרפואה כאשר הציגו לראשונה את ה"אף האלקטרוני" זהו פיתוח ישראלי שמסעיר את הדמיון של הקהילייה הרפואית ברחבי העולם ועלול להוביל לנצחון ב"נוק אווט" של האדם על הסרטן. הסנסור הרגיש יודע לזהות ריח מיוחד שמופרש מחולי סרטן ובכך להתריע על התפתחותה של המחלה הרבה לפני שמשהו עשוי להשתבש בגוף, וכאשר מגלים את הסרטן בשלב כה מוקדם, הרי שמדובר מחלה פשוטה יחסית לריפוי.